金子様：私は文京区湯島出身で、父と祖父は料理人でした。店名の「金子半之助」というのは祖父の名前です。父が体調を崩したことをきっかけに、私が店を引き継ぎ、改装して仕出し弁当の店を始めました。弁当屋は順調だったのですが、当時の友人たちが同じ飲食業界で単一商品で勝負している姿を見て、私も弁当以外の一品で勝負したいと考えたのです。
祖父は日本調理師会の一心会の二代目で、当時は天ぷら職人を派遣することが多かったようです。祖父自身も職人だったので閻魔帳（レシピ帳）というものがありました。同じく職人だった父が大事に保管していた閻魔帳を、初めて見せてもらいました。その中にあった「江戸前天丼のたれ」という名前がすごくおもしろいなと思い「天丼でいこう」と決めました。

金子様：三井不動産さんとの出会いは、現在は同じグループ会社が運営する田中商店さんのご紹介でした。そこで、三井不動産さんからご提案いただいたのがラゾーナ川崎プラザでした。
その頃はまだ「金子半之助」は日本橋の1店舗だけで、次はすぐ近くで天ぷら定食の店をやりたいと考えていました。天丼屋を出店する計画はありませんでしたね。
いざ話を聞くと、三井不動産さんはとても熱心で、一緒に作って行きましょうという熱い気持ちがすごく伝わって。心を打たれたんですよね。「是非やります」とすぐに決めました。担当者の方と最初に話してからラゾーナに出店するまで、半年ぐらいだったと思います。

金子様：とにかく売れてびっくりしました。こんなに売れちゃうのかと。普通のお店は席数が決まっているので、お客様が食べ終わるまで満席になり、外に行列ができます。ある意味、作る側のペースが守られるんですよ。それが、フードコートだと満席という状態がないわけです。お客さんがどんどん来たら、ずっと作りっぱなしです。オープン当時は本当に寝ないで仕込みをしていました。路面店とはまったく違います。

長瀬様：商業施設はさまざまなルールがある一方で、防災面や衛生面などしっかり管理をしてもらえるのが本当に助かっています。きめ細やかなサポートをしていただけているので、店舗の運営は圧倒的にしやすいですね。
路面店の出店は正直すごく大変です。場所によっては当たり外れや読み間違いも当然あります。三井不動産さんの商業施設は本当に良い場所、良い施設ばかりです。お客様が集まるところに出店させていただいているので、集客への不安はまずありません。
ただし、そこから先は、我々がどれだけちゃんと美味しい料理を提供できるか、そこにかかってきます。三井不動産さんのおかげでお客様はたくさん来てくださいますが、そこに甘えず、ファンを作っていくのは私たちの仕事です。

金子様：とにかくこちらと同じ立場で、同じ目線で考えてくださるところが本当に素晴らしいと感じています。例えば賃料に関しても一方的な金額の提示ではなく、我々の原価率なんかも考慮して、お互いが納得できる着地点を一緒に考えてくださったこともあります。常にこちらの立場を考えて会話をしてくれます。
当時の担当者さんがいなかったら今の金子半之助はないと言えるぐらい、本当に熱心に取り組んでくださって。担当の方が変わっても「一緒にやり遂げよう」という姿勢は皆さん変わらず素晴らしいので、これはもう社風なんじゃないかと思っています。